주방용 세제는 구연산과 베이킹소다만 있으면 간단히 만들 수 있다. 가장 먼저 설거지할 식기를 담을 수 있는 큰 그릇을 준비한다. 그릇 안에 베이킹소다와 구연산을 밥숟가락으로 한 스푼씩, 1:1 비율로 넣어 세제를 만든다. 구연산 대신 소독 효과가 있는 식초를 넣어도 무방하다. 다음으로 세제가 잘 녹을 수 있는 따뜻한 물을 식기가 푹 담길 수 있을 만큼 채운다. 물 대신 세정효과가 뛰어난 쌀뜨물을 사용하면 더 효과적으로 기름때를 제거할 수 있다. 이렇게 세제에 물을 넣을 때, 순간적으로 거품이 생겼다가 사라지는데, 이는 알칼리성 물질인 베이킹소다가 물과 만나 중화되면서 이산화탄소를 배출하기 때문이다. 이와 같은 베이킹소다의 알칼리성 성분이 산성인 오염물질을 중화시켜 식기를 깨끗하게 만든다. 마지막으로 세제를 탄 물 안에 더러워진 식기를 잠시 넣어둔 후, 흐르는 물에 식기를 수세미로 문질러 헹궈 주면 된다.