‘이십 대’라는 단어는 앞으로 이십 대를 보낼 이, 현재 보내고 있는 이, 이미 보낸 이들에 의해 각각 다르게 의미가 부여된다. 보낼 이들에게는 학교를 벗어나 처음 맞이하게 될 자유로운 세상, 보낸 이들에게는 지금은 가질 수 없는 싱싱한 ‘젊음’이 있었던 때이다. 그러나 정작 그 시간을 걷고 있는 현재의 이십 대는 마냥 행복하지만은 않다. 거대한 현실 속에서 확인하는 작은 자신의 존재와 불확실한 미래를 대부분이 이십 대에 처음으로 생생하게 마주하기 때문이다.
  연극 <옥탑방 고양이>에도 그런 이십 대를 살고 있는 두 남녀가 등장한다. 드라마 작가라는 부푼 꿈을 안고 상경한 경상도 아가씨 정은은 비록 옥탑방이지만 서울에서 자신만의 공간을 가졌다는 사실만으로도 행복하다. 그런데 그녀의 소박한 행복은 오래가지 못하니, 바로 또 다른 입주자 경민의 등장 때문. 이사를 끝낸 정은 앞에 경민이 나타나 계약서를 들이대며 자신이 옥탑방의 주인이라고 주장하고 이에 맞선 정은 또한 자신의 계약서를 보여준다. 둘은 모두 물러설 수 없는 처지로 옥탑방 사수를 위해 분투한다. 사실 문제는 두 사람 중 한 명에게 있는 것이 아니라 의도치 않게 이중계약을 하고 훌쩍 유럽여행을 떠난 집주인 부부에게 있다. 그러나 집주인 부부는 이미 머나먼 유럽에 있으니, 경민과 정은은 내키지 않지만 어쩔 수 없이 한 지붕 아래 동거를 시작하게 된다.